Non sono efficaci contro le infezioni virali e la maggior parte delle altre infezioni. Gli antibiotici uccidono i batteri o impediscono loro di riprodursi, consentendo alle difese naturali del corpo di eliminarli.

I medici cercano di utilizzare antibiotici per specifiche infezioni batteriche, ma a volte iniziano antibiotici che possono trattare molti batteri diversi in attesa dei risultati dei test che identificano i batteri specifici.
L'assunzione degli antibiotici come prescritto è importante e gli antibiotici devono essere assunti nella dose, frequenza e numero di giorni più efficaci per trattare un'infezione specifica.
I batteri possono sviluppare resistenza agli effetti degli antibiotici, specialmente se non vengono assunti come indicato.
Gli antibiotici possono avere effetti collaterali, come mal di stomaco, diarrea e, nelle donne, clindamycin buono infezioni da lieviti vaginali.
Alcune persone sono allergiche a determinati antibiotici.
Gli antibiotici sono raggruppati in classi in base alla loro struttura chimica. Tuttavia, gli antibiotici all'interno di ciascuna classe spesso influenzano il corpo in modo diverso e possono essere efficaci contro diversi batteri.

Le classi di antibiotici includono quanto segue:

Aminoglicosidi
Carbapenemi
Cefalosporine
Fluorochinoloni
Glicopeptidi e lipoglicopeptidi (come la vancomicina)
Macrolidi (come eritromicina e azitromicina)
Monobattami (aztreonam)
Oxazolidinoni (come linezolid e tedizolid)
Penicilline
Polipeptidi
Rifamicine
Sulfamidici
Streptogramine (come quinupristin e dalfopristin)
Tetracicline
Carbapenemi, cefalosporine, monobattamici e penicilline sono sottoclassi di antibiotici beta-lattamici, una classe di antibiotici caratterizzata da una struttura chimica chiamata anello beta-lattamico.

Altri antibiotici che non rientrano nelle classi sopra elencate includono cloramfenicolo, clindamicina, daptomicina, fosfomicina, lefamulina, metronidazolo, mupirocina, nitrofurantoina e tigeciclina.

Selezione di un antibiotico
Ogni antibiotico è efficace solo contro determinati tipi di batteri. Nella selezione di un antibiotico per il trattamento di una persona con un'infezione, i medici valutano quali batteri potrebbero esserne la causa. Ad esempio, alcune infezioni sono causate solo da determinati tipi di batteri. A volte un antibiotico è prevedibilmente efficace contro tutti i batteri che hanno maggiori probabilità di causare un'infezione e quindi potrebbero non essere necessari ulteriori test.

Se le infezioni possono essere causate da molti tipi diversi di batteri o da batteri che non sono prevedibilmente sensibili agli antibiotici, viene chiesto a un laboratorio di identificare i batteri infettanti da campioni di sangue, urina o tessuto prelevati dalla persona (vedi Diagnosi di malattia infettiva ). I batteri infettanti vengono quindi testati per la suscettibilità a una varietà di antibiotici. I risultati di questi test richiedono solitamente uno o due giorni e quindi non possono guidare la scelta iniziale dell'antibiotico se l'infezione deve essere trattata immediatamente. In tali casi, i medici in genere iniziano il trattamento con un antibiotico efficace contro i batteri che hanno maggiori probabilità di causare l'infezione. Quando i risultati del test sono disponibili, i medici cambiano l'antibiotico se necessario.

Gli antibiotici efficaci in laboratorio non funzionano necessariamente in una persona infetta. L'efficacia del trattamento dipende da

Quanto bene il farmaco viene assorbito nel flusso sanguigno (per i farmaci assunti per via orale)
Quanto del farmaco raggiunge i siti di infezione nel corpo (vedi Distribuzione del farmaco)
Quanto velocemente il corpo elimina il farmaco (vedi Eliminazione del farmaco)
Questi fattori possono variare da persona a persona, a seconda di altri farmaci assunti, di altri disturbi presenti e dell'età della persona.

Nella scelta di un antibiotico, i medici considerano anche quanto segue:

La natura e la gravità dell'infezione
Lo stato del sistema immunitario della persona (quanto bene può aiutare il farmaco a combattere l'infezione)
I possibili effetti collaterali del farmaco
La possibilità di allergie o altre gravi reazioni al farmaco
Il costo del farmaco
I medici considerano anche quanto possa essere difficile per le persone assumere antibiotici per tutto il tempo prescritto e completare l'intero ciclo di trattamento. Le persone possono trovare più difficile completare il trattamento se il farmaco deve essere assunto molto spesso o solo in momenti specifici (come prima dei pasti, durante i pasti o dopo i pasti).

Possono essere necessarie combinazioni di antibiotici per trattare quanto segue:

Infezioni gravi, in particolare durante i primi giorni in cui la suscettibilità dei batteri agli antibiotici non è nota
Alcune infezioni causate da batteri che sviluppano rapidamente resistenza a un singolo antibiotico
Infezioni causate da più di un tipo di batteri se ogni tipo è suscettibile a un diverso antibiotico
Resistenza agli antibiotici
batteri, come tutti gli organismi viventi, cambiano nel tempo in risposta alle sfide ambientali. A causa dell'uso diffuso e dell'abuso di antibiotici (quando gli antibiotici non vengono assunti come prescritto), cephalexin 10 mg farmacia on line i batteri sono costantemente esposti a questi farmaci. Sebbene molti batteri muoiano se esposti agli antibiotici, se gli antibiotici non vengono assunti in modo appropriato, alcuni batteri sopravvivono e sviluppano resistenza agli effetti dei farmaci. Ad esempio, 50 anni fa, lo Staphylococcus aureus (una causa comune di infezioni cutanee) era molto sensibile alla penicillina. Ma nel tempo, ceppi di questo batterio hanno sviluppato un enzima in grado di abbattere la penicillina, rendendo il farmaco inefficace. I ricercatori hanno risposto sviluppando una forma di penicillina che l'enzima non poteva abbattere, ma dopo alcuni anni i batteri si sono adattati e sono diventati resistenti a questa penicillina modificata. Anche altri batteri hanno sviluppato resistenza agli antibiotici.

La ricerca medica continua a sviluppare farmaci per combattere i batteri. Ma le persone possono aiutare a prevenire lo sviluppo della resistenza nei batteri

Capire che gli antibiotici sono usati per trattare i batteri, non le infezioni virali (come il comune raffreddore o l'influenza) e che i medici non prescrivono antibiotici per queste infezioni virali
Assunzione di antibiotici esattamente come indicato, inclusa la dose corretta, il numero di volte al giorno e il numero di giorni (è importante assumere gli antibiotici per l'intero numero di giorni prescritti, anche se una persona si sente meglio)